[Suppresseur mémoriel] (Lacuna Inc.)

Eternal Sunshine of the Spotless Mind (Michel Gondry, 2004) illustre comment les technologies peuvent être employées pour supprimer un souvenir ou des sentiments douloureux. Le personnage de Joel Barish (Jim Carrey) découvre que Clementine (Kate Winslet), sa petite amie, s’est fait effacer tous ses souvenirs liés à leur relation amoureuse. En effet, à la suite d’une dispute survenue entre eux, Clementine a pris la décision de ne plus se souvenir de Joel et a fait appel à l’entreprise spécialisée dans l’effacement de mémoire Lacuna Inc pour y parvenir. Impuissant face à cette situation à l’égard de laquelle il n’a pas été consulté, Joel fait appel à la même entreprise afin d’effacer à son tour les souvenirs qu’il a de Clementine. Effacer un souvenir au moyen de la technologie Lacuna nécessite de suivre trois grandes étapes. Le client doit d’abord rassembler tous les objets liés à la personne qu’il souhaite oublier (photos, vêtements, cadeaux, objets, etc.) et qui sont susceptibles de la lui rappeler, puis se rendre muni de ceux-ci dans le laboratoire de Lacuna. Cette collection d’objets permet ensuite au Dr Howard Mierzwiak (Tom Wilkinson) et à son technicien (Mark Ruffalo) de constituer une carte cérébrale (mapping) du client et de cibler les éléments à effacer. Exposé aux objets les uns après les autres, certaines zones du cortex cérébral du client sont activées et traduites par une machine de cartographie cérébrale. Le soir même, un groupe de techniciens se rend directement chez le client, à l’heure du coucher, pour effacer les souvenirs ciblés. Le client se réveillera le lendemain matin, dans son lit, comme si rien n’était arrivé. L’effacement de la mémoire épisodique s’opère grâce à un casque métallique imposant relié par de multiples branchements à un ordinateur. Le technicien supprime un à un les souvenirs identifiés lors de la cartographie cérébrale. Une fois la suppression effective, Lacuna envoie un faire-part aux proches du client pour les avertir de ne plus mentionner à celui-ci le nom de la personne oubliée. L’entreprise Lacuna assure que sa technologie est efficace, mais elle mentionne tout de même que certains clients pourraient présenter des résistances à l’effacement mémoriel et ainsi lutter pour conserver certains souvenirs. C’est précisément le cas du personnage principal, Joel Barish.

E.C. 2020

Monde fictionnel

Gondry, Michel (réalisation, scénario); Kaufman, Charlie; Bismuth, Pierre (scénario), Eternal Sunshine of the Spotless Mind, États-Unis, 2004, 108 min.

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